Бетон искусственный камень, получаемый в результате формования и твердения рационально подобранной смеси вяжущего вещества, воды и заполнителей (песка и щебня или гравия). Смесь этих материалов до затвердения называют бетонной смесью.
Зерна песка и щебня составляют каменный остов в бетоне. Цементное тесто, образующееся после затворения бетонной смеси водой, обволакивает зерна песка и щебня, заполняет промежутки между ними и играет роль смазки заполнителей, придающей бетонной смеси подвижность (текучесть). Цементное тесто, затвердевая, связывает зерна заполнителей, образуя искусственный камень - бетон.
Бетон в сочетании со стальной арматурой называют железобетоном. Из него производят сборные железобетонные изделия и конструкции.
Получение смеси и бетона хорошего качества возможно только при глубоком знании их технологии; умелом подборе составляющих материалов надлежащего качества и в оптимальных соотношениях; режимах приготовления бетонной смеси, методах ее укладки, уплотнения, условий твердения, обеспечивающих получение бетонных конструкций высокой прочности, долговечности и низкой стоимости.
В бетон могут вводиться специальные добавки, улучшающие технологические свойства бетонной смеси и бетона.
Бетон является одним из важнейших строительных материалов во всех областях современного строительства. Это объясняется изменением свойств бетона в широком диапазоне путем использования компонентов соответствующего качества, применения специальных методов механической и физико-химической обработки, возможностью изготовления самых разнообразных по форме и размерам долговечных строительных конструкций, возможностью полной механизации бетонных работ, экономичностью бетона, так как до 80...85% объема его составляют заполнители из местных каменных материалов.
В основе беспесчаного бетона лежит портландцемент. В его состав входит гравий или щебень крупностью 10-20 мм. Песок в беспесчаный бетон не добавляют. Образовавшиеся в бетоне пустоты, заполненные воздухом, позволяют повысить теплозащитные свойства стен.
