Горные породы, используемые для производства строительных материалов, содержат естественные радионуклиды, являющиеся источником ионизирующего излучения, которое отрицательно воздействует на людей.
Наиболее высокими параметрами радиоактивности характеризуются кислые и щелочные магматические породы (граниты, липариты, снениты). В этих породах отмечается возрастание содержания радиоактивных элементов с увеличением кислотности и щелочности (калиеносности) пород. Наибольшей радиоактивностью отмечаются лейкократовые и аляскитовые граниты, щелочные и нефелиновые сиениты, трахиты и трахилипариты.
Строительные материалы из природного камня среднего состава (андезиты, диориты) имеют несколько меньшую радиоактивность, чем вышеописанные, но большую, чем радиоактивность ультраосновных и основных магматических пород (габбро, диабазы, базальты, перидотиты), которые характеризуются самым низким содержанием в них радионуклидов.
Радиоактивность осадочных пород примерно соответствует радиоактивности магматических пород среднего состава.
Радиоактивность метаморфических облицовочных горных пород зависит от состава, радиогеохимических особенностей материнских пород и их метаморфических преобразований.
Национальная комиссия по радиационной защите при Министерстве здравоохранения бывшего CCCP разделила строительные горные породы по суммарной удельной активности естественных радионуклидов и возможным видам использования изготовленных из них строительных материалов на 5 классов:
- 1 класс - допускается применение строительных материалов в строительстве жилых и общественных зданий, во всех других видах строительства без ограничений;
- 2 класс - разрешается применение только в промышленном и дорожном строительстве;
- 3 класс - допускается применение в дорожном строительстве вне населенных пунктов, в пределах населенных пунктов - строительство подземных сооружений, покрытых грунтом толщиной более 0,5 м, где исключено пребывание людей;
- 4 класс - разрешается использование строительных материалов в основании дорог, плотин и прочих сооружений вне населенных пунктов, при условии покрытия низкоактивным материалом толщиной более 0,5 м;
- 5 класс - материалы не должны использоваться строительными организациями.
