Облицовку лицевой поверхности наружных стен зданий применяют для повышения долговечности здания или архитектурного оформления его фасада, а чаще - для одновременного удовлетворения обоих этих требований.
По назначению все виды облицовочных изделий делят на рядовые - для облицовки гладких поверхностей стен и угловые - для облицовки углов, откосов и т. д. Кроме того, изготовляют специальные профилированные камни и плиты для облицовки перемычек, устройства архитектурных деталей и т. п.
В качестве облицовочных каменных материалов для многоэтажных зданий наибольшее распространение получил естественный камень, керамическая облицовка и гиперпрессованный кирпич. При строительстве высотных зданий Москвы для облицовки применялись крупные элементы в виде железобетонных корытообразных оболочек, по размерам равных высоте этажа, снаружи облицованных керамикой и естественным камнем.
