Минеральные природные добавки, известные как «пуццоланы», знали еще в глубокой древности и применяли совместно с известью как известково-пуццолановое вяжущее при получении римского бетона. Многие века до н.э. пепел, образовавшийся при извержении Везувия и других вулканов, смешивали с известью и заполнителями, получая прочные и долговечные бетоны и растворы с высокими гидроизоляционными свойствами. Применяли их для устройства водохранилищ и колодцев, акведуков и лотков для транспортировки чистых и канализационных вод в больших городах, а также для возведения зданий и сооружений городов Римской Империи. Некоторые сооружения древнего Рима сохранились до наших дней, выстояв тысячелетия.
В CCCP в эпоху начинавшихся грандиозных строек И.П. Александрин возглавил в 1927 г. Комитет по добавкам. В это время кроме пуццолановых добавок при производстве гидротехнических бетонов И. П. Александрин предлагает для строительства Волховстроя и Днепростроя использовать песчаные цементы, получаемые введением в портландцемент вместо пуццоланы тонкомолотых песков.
В настоящее время стандартами России и европейскими EN минеральные добавки разделяют на пуццолановые природные минеральные добавки и техногенные активные минеральные добавки, с гидравлическими свойствами (гранулированные доменные и электротермофосфорные шлаки, известковая зола-унос) и не имеющие практически ни пуццолановых, ни гидравлических свойств - наполнители (см. Активные минеральные добавки и наполнители).
Минеральными добавками называют тонкоизмельченные природные или искусственные минералы, которые добавляют в цементы для улучшения их эксплуатационных характеристик, придания им специальных свойств или для экономии цемента. Применяя такие добавки в цемент создает большой экономический эффект, позволяя:
- снизить стоимость портландцемента;
- расширить номенклатуру гидравлических вяжущих, заменяющих часть клинкера и позволяющих при использовании в комплексе с пластификаторами и другими добавками создавать долговечные растворы и бетоны с высокими эксплуатационными свойствами;
- обеспечить вяжущим новые свойства и т.д. Снижение стоимости портландцемента при использовании гидравлических добавок происходит за счет частичной замены клинкера дешевыми природными материалами, побочными продуктами разных производств, а также за счет придания бетонам и растворам на рядовых портландцементах новых свойств.
